杰夫·威尔克（Jeff Wilke）SM ’93，亚马逊全球消费业务的前首席执行官，将他的LGO策略应用到他的新使命中，即振兴美国的制造业
作为亚马逊核心领导团队的一员，杰夫·威尔克（Jeff Wilke）在二十多年的时间里帮助改变了人们购买几乎所有商品的方式。他的下一步行动同样雄心勃勃：证明美国几乎可以制造任何东西。
2021年3月，威尔克辞去了亚马逊全球消费业务的CEO职务，该业务涵盖了公司的在线市场、亚马逊商店、Prime、175个履行中心和Whole Foods，并很快担任了Re:Build Manufacturing的主席。
该公司的名称表明了其更广泛的使命：证明美国可以成为21世纪的制造业强国。
Re:Build于2020年春季诞生，是杰夫·威尔克和他的麻省理工学院全球运营领导者（LGO）同学Miles Arnone SM ’93之间的交谈的结果。到当年的三月份，新冠肺炎疫情已经暴露出数十年来离岸制造所带来的经济和安全漏洞。
“在两个月内，我们揭示了美国供应链中所有的脆弱性和问题，”威尔克说道，“这激发了我。当你进入一场大流行病时，我们拥有的85％的药物成分不是在美国制造，这似乎极其危险。”
威尔克很快发现，他和Arnone——后者在机床公司拥有数十年的领导经验，并在资产管理公司监管制造业投资——在很多方面都意见相同。
“我们意识到自己没有失去实现相同目标的热情和动力，”他说道。他们分享了一种信念，即国家经济和国家安全的未来取决于发展一个强大的制造业部门，创造持久的、高薪的就业机会，同时加强那些脆弱的供应链。
在Arnone担任CEO、威尔克担任主席的领导下，Re:Build开始加速发展。两年时间里，该公司已经发展成近千名员工，遍布美国10个不同的州。它已收购了11家企业，覆盖航空航天、清洁技术、医疗和工业等不同领域的工程技术。Re:Build正在开发一套设计和工程能力，支持工业客户需要的“即时制造”解决方案，适用于各种产品，从飞机机翼到卫星再到医疗设备。
“我们必须重建一个工业基础，让我们在这里制造那些有意义的东西，”威尔克说。
本土动力
尽管疫情暴露了恢复制造业的紧迫性，但Re:Build背后的想法已经酝酿了几十年。
威尔克在1970年代在匹兹堡长大。他目睹了这座城市著名的钢铁工业的稳步衰落，以及它所带来的社会连锁反应。“我看到大规模失业对家庭和社区的影响，”他回忆道。
这种经历留下了深刻的印象，即使威尔克去普林斯顿大学学习化学工程，然后把他对计算机科学的热情转化为软件开发职位——他小时候会在地下室快乐地写代码几个小时——他仍然对制造业和运营的未来充满期待。“这就是我报名LGO的原因：我想帮助建立一个创造财富和就业机会的公司。”
除了获得麻省理工学院斯隆管理学院的MBA学位和工程学院的硕士学位外，LGO学生还参与实践性、以运营为重点的课程，并在LGO的20多家合作公司之一（例如亚马逊、Verizon或雷神）完成为期六个月的研究实习，现在Re:Build也成为了这个最新的行业伙伴。
学生将在精益制造、计算机辅助制造、工艺开发和优化等领域追求实习，获得对Re:Build在“轻量化”——用复合材料替换较重的金属，例如用于无人机和飞机机翼的材料——以及为电气化、氢能、储能和聚变技术领域的制造商提供关键组件等领域的前沿流程的真实世界曝光。
“我们是当前毕业班级的最佳雇主之一，”威尔克说道，“在LGO校友中，有着这种领导力、业务判断力和深厚技术能力的罕见结合，这是非常宝贵的。”到LGO2023年的毕业班加入该公司时，将有15名项目毕业生在那里工作，数量还在不断增加。
“你谈到了将所有‘软’领导力技能与了解统计学、优化和机器学习的数学严谨性相结合，”Wilke说。“教授和学习必要的所有组成部分以胜任这项工作非常困难，这就是为什么像LGO这样的项目不多的原因。”
他在1993年从MIT毕业，获得了他会一遍又一遍使用的工具，作为AlliedSignal（现在的Honeywell）制药精细化学副总裁和总经理，以及后来在亚马逊工作。“我开始将LGO给我的礼物视为如何磨练操作的指南书，”Wilke说。“它们适用于任何人和技术并肩工作的环境。”
LGO指南书的一个主要应用
Wilke将制造业的思维方式带到了他在亚马逊的变革工作中。
1999年，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）聘请他解决一个棘手的后勤难题：如何快速处理、填充和发送每天通过亚马逊网站收到的越来越多的独特、不可预测订单。
一个关键的洞见帮助Wilke找到了解决方案。当他第一次走进公司的一个履行中心时，Wilke没有看到一个零售仓库，而是一个工厂。
“我看到了人、流程、机器、技术和计算机科学，”他回忆道。“履行中心、机场、医院、酒店，甚至是迪士尼乐园——它们都是在制造某种东西，尽管不一定是实物产品，”他说。“很长一段时间，亚马逊没有生产实物产品，但它为客户组装订单。”
作为亚马逊的运营副总裁和总经理，Wilke利用他的LGO指南书解决了许多其他挑战，包括改进履行客户订单的流程。
“在LGO，我们花了很多时间谈论变异的数学方法，如何通过理解它来改进流程，”他说。“它启发了这个想法：供应链是应用优化和过程控制分析工具的绝佳地方。”
Wilke和他的团队重新设计了履行中心的布局，构建了新的软件和算法来储存物品和有效组合订单，并缩短了完成订单所需的平均时间。到2003年，Wilke的管理人员可以在两个半小时内完成任何物品的发货。这使得公司能够向客户提供非常精确的送货时间保证。
同时，亚马逊的另一个团队正在开发一个新的订阅服务，并寻找一个关键的产品作为基础。“我们决定围绕快速交付来建立该服务，”Wilke说。
于是，亚马逊Prime诞生了，它现在在全球拥有超过2亿的订阅者，他们支付费用以获得流媒体音乐、电影、交易和折扣，当然还有免费的两天送货服务。如今，超过一半的美国在线购买都是通过亚马逊完成的。
在亚马逊，Wilke还是制定和编写公司著名的“领导力原则”的重要人物之一。
“其中一些已经在使用中，也是我被亚马逊吸引的原因，”他说，“一些表达了一种领导风格，这种领导风格受到LGO思想的很大影响。”
他指出，“深入挖掘”就是一个例子。“了解整个业务和流程细节，这个‘领导者在所有层面上操作’，‘没有任何任务低于他们’的想法——那完全是LGO！”
软件和服务
Wilke认为，LGO的最初使命——“将领导力和技术结合起来，以改善这些操作密集的企业”——现在与他参加时一样重要。
这是Wilke一直密切参与MIT LGO计划的原因之一，他在管理委员会担任联合主席已经有十年之久。“这是一项知识上的刺激，感觉就像该计划正在追求一项崇高的使命，”他说。
“杰夫对世界和我们的日常生活的影响是巨大的，”LGO执行主任托马斯·罗默（Thomas Roemer）说。“他以他在应用我们的技术和领导力基础方面的新方式来改变世界的示例，激励着MIT LGO社区的每个人。但我更加钦佩他的谦逊和对LGO计划的热情和奉献。”
与此同时，他一直是确保LGO课程跟上时代步伐的坚定支持者。
“我们必须为机器和人类并肩工作的世界重新发明管理科学，”他说。他认为，ChatGPT和其他人工智能的进步使得更多的教育工作者和行业领袖意识到必须改变他们的运营方式。“LGO保持与改变商业运营方式的技术保持同步是保持相关性的诀窍。”
Wilke践行自己的理念。在2021年初离开亚马逊之后，他并没有马上投入到振兴美国制造业的工作中，而是花了两周时间学习了如何使用Python编程语言。
自那时以来，Wilke也抽出时间将他那种将软件、硬件和人类洞察力相结合的热情扩展到了学术界和美国的其他领域。通过他们的家庭基金会，Wilke和他的妻子Liesl承诺资助美国服务土著学生的35所部落学院和大学的计算机科学教授职位。
Wilke是Code.org董事会成员，他深信投资于软件可以提高生产力。
拥有25名内部计算机科学家，软件是Re:Build的核心能力之一。当他与其他公司的领导人交谈时，Wilke会看看C级别的领导中是否有计算机科学家。“你需要有一个人坐在会议桌旁，他仍在编写代码，了解最新的架构，可以在产品进程中为高管提供建议。”
着眼长期
在Re:Build，Wilke和Arnone制定了自己的一套原则来指导员工。其中许多都是从Wilke的传奇职业中提炼出来的，同样也受到他们的LGO经验影响。他指出第14条：“我们关注并衡量我们掌控的输入，并期望在输入指标上表现出色，以创造长期价值。”
Wilke决心在Re:Build创造一种文化，专注于长期价值的创造，而不是短期的财务工程或季度收益目标，这对于投资者、员工和社会都是如此。
Re:Build为制造公司提供各种服务，这些公司组装的产品各式各样，包括飞机、电厂、支架或卫星等复杂产品。“建造这些东西的公司需要有一个能够与他们进行共同工程设计、设计、构建子部件甚至进行最终组装的高级合作伙伴，”Wilke说。
他们最初的重点是收购现有公司；随着时间的推移，公司计划开发自己的制造工厂。今年4月，Re:Build宣布将在匹兹堡附近（宾夕法尼亚州新肯辛顿）建立第一座工厂，这离Wilke成长的地方不远。他说：“我没有对结果进行任何干预！”
建造这些工厂对于帮助强大的公司实现潜力至关重要，但它也需要大量的资本。Wilke指出，私募股权基金的激励机制——希望看到更快的回报——是过去几十年推动制造业离岸的一个关键力量。
“建立良好的公司需要时间，”他说。如果他们成功了，更广泛的美国制造业复兴的大案例将自行呈现。“成功带来资金。我们不需要做太多事情，只需让最初投资我们的人表现出色。”
“我们只是刚刚开始。我不认为我们会是唯一一个这样做的公司。”